티스토리 뷰
2월 중순, 이제 곧 봄이 찾아오면 알이 꽉 찬 암꽃게의 계절이 시작돼요.
마트에서 탱글탱글한 꽃게를 보면 '집에서 한번 담가볼까?' 하는 마음이 들지만, 막상 시작하려니 겁부터 나시죠?
간장은 어떻게 끓여야 하는지, 게는 어떻게 손질해야 하는지...
오늘은 제가 5년간 시행착오 끝에 찾아낸 '진짜' 꽃게장 담그는 법을 알려드릴게요.
1. 꽃게 선택부터가 반이에요
봄(3~5월)에는 산란을 준비하는 암꽃게가, 가을(9~11월)에는 살이 통통한 숫꽃게가 제철이랍니다. 지금 2월이니까 조금만 기다리면 알배기 꽃게의 계절이 시작되는 거예요.
신선한 꽃게 고르는 꿀팁을 알려드릴게요. 마트에서 게를 들어봤을 때 묵직하고 배딱지를 눌렀을 때 단단한 느낌이 나야 해요. 그리고 양쪽 뾰족한 옆구리가 붉은색을 띤다면 알이 꽉 찼다는 신호예요.
저는 처음에 이걸 몰라서 살이 덜 찬 게를 샀다가 간장에 담갔는데 게 살이 별로 없어서 허탈했던 기억이 있어요. 꼭 들어서 무게감을 확인하세요!
2. 간장을 '왜' 끓여야 할까요?
많은 분들이 궁금해하시는 부분이에요. 간장을 끓이면 살균 효과가 있어 날 음식과 함께 먹을 때 생길 수 있는 위생 문제를 줄여주고, 간장의 잡내와 불순물을 제거할 수 있어요.
실제로 게장을 담글 때는 간장을 2~3번 끓이는 게 정석이예요. 첫 번째는 간장과 재료를 끓여 식힌 후 게에 붓고, 하루 뒤 간장만 따라내서 다시 끓인 뒤 식혀서 부어요. 이 과정이 번거로워 보이지만, 이게 바로 맛집과 집에서 만든 게장의 차이를 만드는 핵심이에요.
3. 실전! 꽃게장 담그는 황금 레시피
[필요한 재료]
- 꽃게 5마리 (1kg 정도)
- 간장 3컵, 물 3.5컵
- 청주 또는 소주 3큰술
- 사과 0.5개, 양파 1개, 대파 흰 부분 0.5대
- 마늘 10알, 생강 한 조각
- 청양고추 4개, 홍고추 2개
[손질의 핵심] 살아있는 꽃게는 손질하기 어려우니 냉동실에 2시간 정도 넣어두세요. 잠시 기절시키는 거예요. 그다음 솔로 구석구석 문질러 씻고, 배딱지를 열어 아가미와 모래주머니를 제거해요. 이게 진짜 중요한데, 여기서 비린내가 나거든요.
[간장 만들기의 비밀] 냄비에 간장, 물, 청주, 사과, 양파, 대파, 마늘, 생강, 고추를 모두 넣고 팔팔 끓여주세요. 끓기 시작하면 5분 정도 더 끓인 뒤 완전히 식혀요. 여기서 주의할 점! 뜨거운 간장을 게에 부으면 게가 익어버려요. 반드시 차갑게 식혀서 부어야 해요.
[숙성의 마법] 게를 통에 담고 (배가 위로 가게!) 식힌 간장을 부어요. 냉장고에 하루 둔 뒤, 간장만 따라내서 다시 끓이고 식혀서 부어요. 이 과정을 2~3번 반복하면 게에 간장이 깊이 배고 살균도 완벽해져요.
4. 꽃게장을 더 맛있게 만드는 나만의 팁
제가 수년간 담그면서 터득한 비법을 공개할게요. 첫째, 다시마 육수를 활용하면 감칠맛이 훨씬 좋아져요. 물 대신 다시마 육수를 넣어보세요. 둘째, 너무 짜지 않게 하려면 물과 간장의 비율을 1:1로 맞추는 게 좋아요. 셋째, 소주를 넣으면 비린내도 잡고 보존성도 높아져요.
결론: 실생활에서 바로 써먹는 팁
- 꽃게는 너무 많이 담그지 마세요. 빠른 시일 내에 먹을 만큼만 담그는 게 좋아요.
- 냉장 보관 시 유통기한은 1~2주예요. 간장에 항상 잠긴 상태로 보관하세요.
- 남은 간장은 버리지 마세요! 계란장이나 새우장을 만들 수 있어요.
- 게장을 담근 후 게와 간장을 분리해서 냉동 보관하면 오래 두고 먹을 수 있어요.
자주 묻는 질문
Q. 냉동 꽃게로도 담글 수 있나요?
A. 네, 가능해요. 오히려 냉동된 게는 기생충 걱정이 적어서 더 안전해요. 흐르는 물에 씻어 사용하세요.
Q. 간장게장이 짜면 어떻게 하나요?
A. 다음에 간장을 끓일 때 물이나 사이다를 좀 더 추가해보세요. 또는 사이다를 약간 넣으면 단맛도 생기고 덜 짜요.
Q. 비린내가 나는 이유는 뭔가요?
A. 게 손질이 제대로 안 됐거나, 신선하지 않은 게를 사용했을 가능성이 높아요. 아가미와 모래주머니를 완전히 제거하고, 레몬이나 식초를 약간 넣으면 비린내가 줄어들어요.
꽃게장 담그는법
